含碳量高于90%的无机高分子纤维,其中含碳量高于99%的称为石墨纤维。
碳纤维的轴向强度和模量高,无蠕变,耐疲劳性好,比热及导电性介于非金属和金属之间,热膨胀系数小,耐药品性好,纤维的密度低,X射线透过性好。
缺点是耐冲击性较差,容易损伤;在热强酸作用下发生氧化,与金属复合时,会发生金属碳化、渗碳及电化学腐蚀现象。为此复合前须经表面处理,包括镀镍等。